Afgelopen maandag heb ik aan het bestuur en het pastorale team bekend gemaakt dat ik met ingang van 1 oktober 2009 benoemd wordt als pastoor van de zeven parochies van de Pastorale Eenheid Bommelerwaard. Na bijna 12 jaar komt aan mijn pastoraat in Drunen en Elshout een einde. Diaken A. Soeterboek blijft hier in de parochie, en kapelaan H. Van Overbeek ook; hij zal eerst moeten genezen, voordat de bisschop kan gaan nadenken wat voor hem de beste plaats is. De bisschop heeft ook voorzien in opvolging: pastor D. Hedebouw, priester gewijd in 2003, en nu werkzaam in Breugel, komt naar onze parochie, en pastoor D. Lebrun (Nieuwkuijk) wordt administrator. Het zal weer een verandering geven. Omdat de Bommelerwaard hoort bij mijn dekenaat, blijf ik voor u wel de deken. Het Gelderse gebied van ons dekenaat lijkt voor sommigen ver weg, maar dat is het niet, heb ik gemerkt.
Het bestuur is aan het nadenken hoe het afscheid georganiseerd gaat worden, u hoort daar te zijner tijd nog wel van.
Als mensen mij vroegen hoelang ik nog in Drunen-Elshout zou blijven (die vraag kwam op toen ik deken werd benoemd, en toen ik mijn promotie afrondde) zei ik altijd: ik ga niet zelf solliciteren, want ik heb het hier naar mijn zin, maar ik blijf niet tot mijn 65e. Eind mei kreeg ik een telefoontje met het verzoek of ik naar de Bommelerwaard wilde gaan. Ik heb meteen ‘ja’ gezegd, want ik wist al dat het een belangrijke vacature was, en ik heb ook altijd gezegd, dat ik wil werken waar de bisschop, in het belang van het geheel van het bisdom, denkt dat het nodig is. Als je geen goede argumenten hebt, moet je het doen. Ik denk dat ik me best wel snel zal kunnen aanpassen, maar ik realiseer me dat ik in Drunen en Elshout veel achterlaat. Ik heb goed samengewerkt en ik heb veel plezierige en fijne mensen mogen leren kennen. Ik heb me als gelovige en als priester te midden van u thuis gevoeld. Ik ga de komende tijd nadenken over wat ik met de afscheidspreek ga zeggen. Dit bericht in de Flitsen is nog geen afscheid, het is nog maar de aankondiging ervan.
pastoor R. van den Hout